Фамилия Кутлова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Кутлов, в русской традиции встречается нечасто. Если вы ищете свои корни, первое, что бросается в глаза: суффикс -ов указывает на типичную модель «по отцу» (чей? — Кутлов), но вот само слово «кутло» в литературном языке отсутствует. Здесь и кроется главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит не имя, а прозвище или профессиональное обозначение. В южнорусских и украинских говорах «кутло» — это место в углу (от «кут» — угол), иногда так называли тесное, захламлённое помещение или даже небольшой закуток в доме. Прозвище Кутло могли дать человеку, который жил в глухом углу деревни, на отшибе, либо тому, кто работал в тесной мастерской — например, сапожнику или бондарю. Вторая версия отсылает к слову «кутлать» — пачкать, марать, грязно делать. В этом случае Кутловым могли прозвать неопрятного человека или, наоборот, того, кто по роду занятий постоянно возился в грязи — гончара, печника, землекопа.

Географически фамилия Кутлов (и Кутлова) привязана к югу России и Поволжью. В дореволюционных переписях она фиксируется в Тамбовской, Воронежской и Саратовской губерниях. Это регионы, где активно бытовали диалектные слова с корнем «кут», поэтому версия про «угол» выглядит убедительнее, чем гипотетическая связь с тюркскими языками (например, «кут» — счастье, душа). Если бы фамилия имела тюркское происхождение, она скорее приняла бы форму Кутаев или Кутлуев, а не Кутлов.

Обратите внимание на однокоренные фамилии: Кутов, Кутовой, Кутников. Все они образованы от того же «кута» и указывают на связь с местом жительства. Фамилия Кутлова, таким образом, хранит память о предке, который либо держал свой «угол» в деревне, либо работал в углу, скрытый от посторонних глаз.