Фамилия Кувакин образована от прозвища Кувака. Слово «кувака» в русских говорах многозначно: так называли и кувалду, и мямлю, лентяя, и непропеченное тесто, и плаксу. Поэтому прозвище могли дать человеку глуповатому, медлительному, капризному — или, напротив, сильному, тяжелому на руку (по ассоциации с инструментом). В словаре С. Б. Веселовского зафиксированы: Кувака, крестьянин, 1545 год, Новгород; и Семен Кувакин, мясник, 1585 год, Псков. Вторая запись — уже прямая фамилия, одна из ранних, что говорит о быстром закреплении прозвища в родовом имени. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Куваки». Так что Кувакин — это потомок человека, которого в XV–XVI веках знали под этим нелестным, но хлёстким прозвищем. Интересно, что в псковской записи Кувакин — мясник: возможно, прозвище было связано не с характером, а с орудием труда (кувалдой для разделки туш).