Фамилия Кужатов — один из тех случаев, когда основу слова следует искать не в привычных славянских корнях, а в тюркских языках. Модель образования здесь прозрачна: тюркское личное имя или прозвище Кужат (или Кужа) плюс русский патронимический суффикс -ов, который буквально означает «сын Кужата» или «потомок Кужата». Само имя Кужат, скорее всего, восходит к арабскому имени Хужа (Ходжа) — «господин», «хозяин», «наставник». В тюркской среде это слово приобрело значение «богатый», «влиятельный человек», а иногда и «староста», «купец». Фонетически имя могло измениться: начальный звук «х» в ряде диалектов перешёл в более твёрдый «к», а финальное «-ат» — характерный тюркский аффикс, образующий имена (сравните: Мурат, Сафат). Таким образом, Кужатов — это «потомок господина» или «потомок богатого человека».

География фамилии указывает на её башкирские и татарские корни. Кужатовы — распространённая фамилия среди башкир, особенно в южных и зауральских районах Башкортостана. Встречается она и у казахов, но там чаще пишется как Кожатов или Кожахметов. В русских документах фамилия фиксируется с XVIII–XIX веков, когда у башкир и татар начали массово закрепляться наследственные фамилии по отцу. Примечательно, что в башкирском языке есть топоним Кужат — так называется одна из рек в Абзелиловском районе. Возможно, в отдельных случаях фамилия образована не от личного имени, а от названия местности, где жил первопредок: «Кужатов» — «пришедший с реки Кужат».

В отличие от многих русских фамилий на -ов, которые произведены от крестильных имён (Иванов, Петров), Кужатов не имеет церковного происхождения. Она отражает социальный статус или уважение к предку, а не его религиозную принадлежность. Интересно, что в некоторых говорах «кужа» могло означать «скупой» или «жадный» (от тюркского «кызгану» — жалеть), но эта версия менее вероятна: в фамилиях редко закрепляется откровенно негативная характеристика, а имя Кужат в исторических записях встречается как уважительное прозвище.

Носители фамилии Кужатов в основном — потомки башкирских и татарских крестьян, реже — казаков и торговцев. Встречаются среди них и известные люди: например, башкирский поэт и драматург Рашит Кужатов (1936–2018), чьё творчество связано с национальной культурой. Однако в целом фамилия остаётся локальной, плотно привязанной к Урало-Поволжскому региону. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили в южной части Башкортостана или в соседних областях, и их имя указывало на достаток или уважение в общине.