Фамилия Кужель образована от аналогичного прозвища, которое восходит к нарицательному «кужель». Не исключено, что Кужелем могли называть и полного человека. Кроме того, прозвище Кужель может указывать на внешние особенности или профессию человека: в Новгородских и Вологодских областях кужелем нередко называли кудрявого человека, а в Тверской — рыболова, который использовал кужу, то есть плетеную воронку для ловли рыбы.