Фамилия Кужелюк — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, зато есть украинский и белорусский суффикс -ук/-юк, который обозначает «сын» или «потомок»: Кужель + юк = сын Кужеля. Следовательно, в основе лежит прозвище или имя Кужель.

Корень «куж-» ведёт нас к слову «кужель» — так в южнорусских, украинских и белорусских говорах называли кудель, то есть пучок льна или шерсти, приготовленный для прядения. В старом быту кужель был настолько привычным предметом, что прозвище Кужель мог получить либо сам прядильщик, либо человек, который постоянно возился с этим сырьём — чесал лён, готовил нить. В некоторых областях «кужелем» называли и веретено, и даже самого ленивого или медлительного человека (по аналогии с тем, как долго и монотонно тянется нить). Но наиболее вероятная версия — прозвище по ремеслу: предок был прядильщиком или торговцем льняной продукцией.

Модель образования фамилии типична для Западной Украины и юга Беларуси: основа Кужель + патронимический суффикс -юк. Если бы фамилия возникла в центральной России, она звучала бы как Кужелев. Суффикс -юк указывает на то, что носители фамилии происходят из региона, где в XVI–XVIII веках активно формировались фамилии на -ук/-юк — это Волынь, Подолье, Галиция, Полесье.

Встречается фамилия и в польских записях (Kóżeluk, Kużeluk), что неудивительно: земли, где говорили на «кужель», долгое время входили в Речь Посполитую. В польском языке «kądziel» (кудель) дала бы иную форму, но украинское влияние очевидно.

Сословно Кужелюки, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам — ремесленникам. Прядение и обработка льна были домашним промыслом, а не дворянским занятием, поэтому фамилия не встречается в родословных книгах знати. Среди известных носителей нет громких исторических фигур — это типичная «ремесленная» фамилия, которая хорошо сохранилась в сёлах и местечках западных областей Украины.

Если ваш предок носил фамилию Кужелюк, скорее всего, он жил на территории современной Волынской, Ровенской или Хмельницкой области и занимался обработкой льна — чесал кужель, прял или ткал.