Фамилия Кужелина — одна из тех, где суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Кужелин, то есть сын или потомок Кужели. Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён, оканчивающихся на -а/-я. Женская форма Кужелина — это то же самое, только в грамматическом женском роде.

Основа Кужел- заставляет задуматься о двух возможных корнях. Первый и самый вероятный — от слова «кужель» (или «кужёль»). В южнорусских и украинских говорах «кужель» — это пучок льна или шерсти, приготовленный для прядения, а также сама прялка. В таком случае прозвище Кужеля мог получить либо сам прядильщик (чаще женщина, но мужчина-прядильщик в деревенском быту тоже не редкость), либо человек, который торговал кужелем — готовым сырьём для пряжи. Это ремесленное прозвище, цепкое и бытовое.

Вторая версия — от имени Кузьма. В разговорной речи имя Кузьма нередко сокращали до Кузя, Кужеля — через диалектное смягчение или перестановку звуков. Такая модель встречается у фамилий Кужелев, Кужель, Кужелин. Если это так, то Кужелина — «дочь Кузьмы», но в русской традиции фамилия всё равно закрепилась как наследственная, а не отчество.

Интересно, что фамилия Кужелин (а значит, и Кужелина) имеет явную географическую привязку. Она редка в северных областях, но встречается в чернозёмной полосе — особенно на Курщине, Орловщине, в Воронежской области, а также на Украине. Там слово «кужель» было в ходу, и там же имя Кузьма звучало как Кужель. Поэтому, скорее всего, предки носительницы фамилии — из центрально-чернозёмного региона или с юга России.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия Кужелина, скорее всего, крестьянская или однодворческая. В списках XVIII–XIX веков такие фамилии редко встречаются у дворян; это прозвище человека, который занимался льняным промыслом или просто получил уличное имя по занятию. Фамилия не аристократическая, но живая и говорящая — она прямо указывает на то, чем кормилась семья несколько поколений назад.