Фамилия Кужелко — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В её основе лежит прозвище Кужелко, которое, в свою очередь, восходит к слову «кужель». В разных говорах у этого слова была разная судьба, и поэтому объяснить происхождение фамилии можно с нескольких сторон.

Самая прямая версия отталкивается от значения «кужель» как пучка льна или шерсти, приготовленного для пряжи. Прозвище Кужелко могли дать человеку, который занимался обработкой льна или просто был мохнатым, лохматым — то есть напоминал необработанный кужель. В Новгородской и Вологодской областях так действительно называли кудрявых людей, и эта версия выглядит очень правдоподобно: слово «кудри» и «кужель» звучат похоже, а внешний признак — одна из самых частых причин для прозвища.

Другая версия связана с рыболовством. В Тверской губернии кужей называли плетёную воронку-ловушку для рыбы. Соответственно, Кужелко — это рыбак, который промышлял таким способом. Здесь прозвище перешло в фамилию по роду занятий, что тоже типично для русских фамилий.

Есть и третье, менее очевидное объяснение. В некоторых говорах слово «кужель» имело переносное значение — нечто пухлое, раздутое. Поэтому прозвище Кужелко могли дать полному, грузному человеку. Эта версия не основная, но имеет право на существование, особенно если учесть, что суффикс -к- в прозвищах часто придаёт уменьшительно-пренебрежительный оттенок.

С точки зрения словообразования фамилия Кужелко — типичный пример украинской или белорусской модели на -ко. В русских землях такие фамилии тоже встречаются, но чаще всего в южных и западных регионах, граничащих с Украиной и Белоруссией. Суффикс -ко в этой модели первоначально указывал на потомка или носителя признака: Кужелко — сын или человек, связанный с Кужелем.

Интересно, что фамилия Кужелко не имеет дворянских корней и не встречается в родословных книгах Российской империи. Это фамилия крестьянская или мещанская, что подтверждает её прозвищное происхождение: прозвища давали в народе, а не в канцеляриях. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были либо льноводами и прядильщиками, либо рыбаками, либо просто людьми с заметной внешностью — кудрявыми или плотного телосложения.