Фамилия Кужельская — типичный пример фамилии на -ский/-ская, которая в XIX веке была маркером дворянского или духовного происхождения. Но в отличие от многих громких «гербовых» фамилий, эта образована не от названия поместья, а от прозвища или профессии.

Основа — «кужель». В старых русских говорах так называли моток пряжи, кудель или вообще всё, что связано с прядением. В украинском и белорусском языках «кужіль» — это пучок льна или шерсти, приготовленный для прялки. Следовательно, прозвище Кужель мог получить либо сам прядильщик (мужчина, занимавшийся ремеслом, которое чаще считалось женским, но в деревне им владели и мужчины), либо человек, который поставлял кудель, торговал ею. Второй вариант — прозвище по внешности или характеру: «кужелем» в некоторых регионах называли неуклюжего, неповоротливого человека (по ассоциации с комком спутанной пряжи).

Суффикс -ск- в женском варианте Кужельская указывает на то, что это либо жена или дочь Кужельского (дворянина или священника), либо уроженка села с названием Кужели, Кужелево или Кужель. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России: например, деревня Кужели есть в Гродненской области, а Кужелево — в Смоленской. Если фамилия пошла от топонима, то означала она «та, что родом из Кужелей».

Географически фамилия Кужельская — редкая. Она почти не встречается за пределами западных регионов России, Беларуси и Украины. Это дополнительно подтверждает связь с местными диалектами: слово «кужель» именно в значении «пряжа» было распространено в юго-западных говорах.

Сравните с однокоренными фамилиями: Кужелев (на -ев, более демократичный вариант, отчество от прозвища), Кужель (без суффикса, чистое прозвище, ставшее фамилией), Кужельников (от названия профессии — тот, кто делает кужели). Кужельская стоит особняком — она явно указывает на более высокий социальный статус предка, получившего фамилию через документ (семинарию, военную службу или пожалование дворянства).

Таким образом, носительница фамилии Кужельская может быть потомком либо ремесленника-прядильщика, чья фамилия была «облагорожена» суффиксом при переходе в другое сословие, либо выходца из небольшого села, названного в честь того же занятия.