Прозвище Лабаз напрямую связано с бытовой и торговой жизнью Древней Руси. Исходное слово «лабаз» означало сарай, навес, амбар или балаган. Поэтому первое, что приходит на ум: основатель рода мог заниматься строительством таких сооружений — был плотником или подрядчиком. Однако это лишь одна из версий.

Гораздо чаще лабазами называли мучные ряды на рынке или торговые лавки, где продавали зерно и муку. В этом случае прозвище Лабаз получал не строитель, а сам торговец мукой — человек, чья профессия была на виду у всех. Такая версия выглядит более убедительной, потому что прозвища по роду занятий давали чаще, чем по временному или случайному признаку.

Есть и третья, менее распространённая гипотеза. Она отсылает к глаголу «лабазничать», то есть льстить. Если принять эту версию, прозвище Лабаз указывало на особенность характера — склонность к лести и угодничеству. Но здесь стоит оговориться: глагол «лабазничать» — диалектный и редкий, поэтому такая трактовка уступает по вероятности «профессиональным» объяснениям.

Сама фамилия образовалась по стандартной модели: прозвище Лабаз без дополнительного суффикса перешло в фамилию. Это так называемая «нулевая суффиксация», характерная для прозвищ, которые и без того звучали как законченное имя. В результате мы имеем фамилию, которая прямо говорит о деле или месте, с которым был связан предок, — и в этом её историческая прозрачность.