Фамилия Ладарев на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем интересную задачу. В ней нет очевидного суффикса -ов, который обычно указывает на отчество от имени или прозвища. Вместо этого мы видим суффикс -ев, но присоединён он к основе «Ладарь». Дело в том, что в старых документах и говорах фамилия могла писаться и через «о» — Ладарев, и через «а» — Ладарев, причём второй вариант встречается чаще, чем можно было бы ожидать от фамилии, образованной от крестильного имени Лавр.

Самая вероятная версия происхождения — отчество от прозвища Ладарь. В русских говорах «ладарь» — это не просто ленивый человек, а скорее беззаботный, праздный, тот, кто любит пожить в своё удовольствие, не обременяя себя работой. Слово имеет южнорусский и украинский оттенок, и фамилия Ладарев могла закрепиться в среде крестьян или мещан, где прозвище давали по характеру или образу жизни. Человек с таким прозвищем, скорее всего, не был злостным лентяем, а просто отличался беспечностью и склонностью к отдыху.

Менее убедительная, но возможная версия связывает фамилию с крестильным именем Лавр (через форму Ладарь). Лавр в переводе с латыни — «лавровое дерево», символ славы. Однако в народе имя переосмысливалось, и уменьшительные формы вроде Ладя, Ладенька, Ладарь могли возникнуть независимо. Но эта гипотеза слабая: слишком много фамилий на -ев образовано именно от прозвищ, а не от имён с редкими суффиксами.

Интересно, что фамилия Ладарев встречается в двух основных ареалах: на юге России (Ростовская, Волгоградская области) и в Сибири, куда её могли занести переселенцы. В современных справочниках фамилия редкая, не входит даже в первую тысячу по частотности. Среди носителей нет широко известных исторических личностей, поэтому реконструировать социальный статус предков сложно. Скорее всего, это были крестьяне или ремесленники, получившие фамилию при отмене крепостного права или чуть раньше, по прозвищу родоначальника.

Если ваш предок носил фамилию Ладарев, он, вероятно, происходил из среды, где ценили не только труд, но и умение расслабиться — прозвище «Ладарь» не было оскорбительным, а скорее бытовой характеристикой. Фамилия сохранила в себе живое народное слово, которое почти исчезло из языка.