Фамилия Лагнова — женская форма мужской фамилии Лагнов, которая образована через суффикс принадлежности -ов. Это классическая русская модель: суффикс указывал на родство или зависимость, то есть Лагнов — это «сын Лагна» или «человек из семьи Лагна». Сама основа Лагн- — редкая и неочевидная, и именно в ней кроется главная загадка фамилии.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Лагун. В русских говорах лагуном называли деревянную кадку, бочонок для воды или кваса, а также — переносно — неповоротливого, медлительного человека (как «тюфяк»). Прозвище могли дать бондарю, который делал лагуны, или же человеку с медлительным характером. Форма Лагн- могла возникнуть из диалектного произношения (упрощение «лагуна» до «лагна») или из старого варианта имени Лаг, которое в некоторых областях было краткой формой канонического имени Лонгин (от латинского longus — «длинный»). В этом случае фамилия восходит к церковному имени, но через разговорное сокращение.

Версия с географическим названием менее вероятна, но не исключена. В России есть несколько мелких речек и урочищ с корнем Лагн- (например, река Лагна в Костромской области). Если предки жили у такой реки, фамилия могла возникнуть по названию места. Однако для фамилий на -ов типичнее образование от личного имени или прозвища, а не от топонима.

Фамилия Лагнова встречается редко. Основной ареал — центральные и северные регионы России, особенно Нижегородская и Костромская области. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде крестьян или посадских людей, а не дворянства. В дореволюционных источниках Лагновы фигурируют как государственные крестьяне или мещане. Сословной элиты среди носителей не было, что типично для фамилий с прозвищной основой, не связанной с высокими чинами или знатным родством.

Ударение в фамилии, судя по произносительной норме, падает на первый слог: Ла́гнова. Это соответствует ударению в предполагаемом прозвище Ла́гун. Встречающееся изредка ударение на второй слог — скорее местный диалектный или случайный вариант.