Фамилия Ланкевич — типичный пример фамилии, образованной по польско-белорусской модели с суффиксом -евич. Этот суффикс указывает на отчество или принадлежность к роду: Ланкевич буквально значит «сын Ланка» или «потомок Ланка». Вопрос, таким образом, упирается в то, что такое «Ланко».

Самая прямая версия — что Ланко это уменьшительная форма крестильных имён Евлампий (от греческого «благосветлый») или Емильян (от греческого «ласковый»). В народной речи эти имена нередко сокращались до Ланя, Ланко, что дало начало целому кусту фамилий. Если это так, то предок носителя фамилии был назван в честь святого, а «Ланко» — домашнее, обиходное имя.

Однако есть и другая, не менее весомая версия, связанная с географией. Фамилия Ланкевич встречается в основном на западе современной Беларуси и в восточной Польше. В польском языке слово «łan» (лан) означает «поле», причём не просто поле, а надел, единицу земельной меры. Отсюда прозвище Ланко могли дать крестьянину, который либо обрабатывал большой участок, либо жил среди полей, либо даже арендовал землю. Эта версия объясняет, почему фамилия так распространена в аграрных регионах бывшей Речи Посполитой.

Третья гипотеза отсылает к литовскому языку: lankas — «дуга», «обруч» или «лук (оружие)». Если принять эту версию, то Ланко мог быть бочаром (мастером, стягивающим бочки обручами) или лучником. Эта версия выглядит менее вероятной, во-первых, из-за ареала фамилии (она не типична для этнической Литвы), а во-вторых, потому что литовское слово в польско-белорусской среде скорее дало бы форму «Лянкас» или «Лонкас».

Из этих трёх версий наиболее правдоподобна вторая — «польская», с полем. Она хорошо вписывается в социальный контекст: фамилии на -евич часто носили крестьяне и шляхта в Великом княжестве Литовском, и прозвище по роду занятий или месту жительства было самым естественным способом идентификации человека. Первая версия (от имени) тоже возможна, но она универсальна для многих фамилий, а вот связка «Ланко — поле» даёт более конкретную привязку к региону и быту.

Таким образом, фамилия Ланкевич с высокой долей вероятности говорит о предке, который был связан с землёй: либо владел полем, либо жил на нём, либо обрабатывал его. Корень фамилии — не имя, а прозвище, описывающее человека через его главный ресурс.