Фамилия Ластовчук — наглядный пример того, как украинская модель образования фамилий работает с профессиональным прозвищем. Её основа — слово «ласт» или «ласта». В диалектах юго-западной Руси (современная Украина и Беларусь) «ластом» называли не только плавник рыбы или лапу водоплавающей птицы, но и, что важнее, — лопасть весла или широкую доску. Отсюда и прозвище Ласт — человек с широкой ступнёй либо, что правдоподобнее, мастер, работающий с лопастями: лодочник, плотник, изготовитель вёсел.

Суффикс -чук — типичный патронимический (отцовский) для западных и центральных областей Украины, особенно для Волыни, Подолья и Полесья. Он означает «сын» или «потомок». Таким образом, Ластовчук — это буквально «сын Ласта» или «потомок Ласта». Сравните с однокоренными фамилиями: Ластовенко, Ластовский, Ластович. Все они восходят к тому же корню, но суффиксы выдают разную географию: -енко чаще встречается на Левобережье, -ович — на западе, а -чук — в центре и на северо-западе Украины.

География фамилии Ластовчук сегодня довольно широка, но её ядро — Волынская, Ровенская, Житомирская области Украины, а также приграничные районы Беларуси. Это неудивительно: именно там активно работали мастера-лодочники, и прозвище Ласт было понятно местным жителям. Встречаются варианты написания Ластовчук и Ластовщук — последний отражает местное произношение, где «ч» переходит в «щ» под влиянием мягкости.

Сословная принадлежность первых носителей, скорее всего, была крестьянской или ремесленной. Фамилии на -чук в массе своей не дворянские, а народные: их давали по отцу, без привязки к земле или титулу. В метрических книгах XVIII–XIX веков Ластовчуки встречаются среди казаков и мещан, но чаще — среди государственных крестьян, работавших на реках или болотах, где лодка была основным транспортом.

Спорных версий происхождения у этой фамилии немного. Иногда её пытаются связать с латинским «lastus» (весёлый) или немецким «Last» (груз), но это натяжки: фамилия явно славянская, и её прозрачная внутренняя форма не оставляет места для экзотических гипотез.