Фамилия Ластовская (и её мужской вариант Ластовский) хранит память о занятии предка, а не о географическом названии или личном имени. Основа фамилии — прозвище Ласт. В старину «ластом» называли меру сыпучих тел, равную 12 четвертям (около 2,5 тонн зерна). Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, имел дело с оптовой торговлей хлебом или другими товарами, которые мерили «ластами» — то есть был купцом.

Модель образования типична для западнорусских и польских земель: суффикс -ск- указывает на принадлежность или связь с чем-либо. Фамилии на -ский/-цкий в XVIII–XIX веках часто воспринимались как более «благородные» по звучанию, и их нередко принимали выходцы из мещанства и купечества, стремившиеся подчеркнуть свой статус. В случае Ластовских суффикс добавили к основе Ласт, получив значение «из рода Ласта» или «относящийся к Ласту».

Купечество в Российской империи было сословием привилегированным, но неоднородным. Согласно «Жалованной грамоте городам» 1785 года, купцы освобождались от подушной подати, рекрутчины и телесных наказаний, а наиболее состоятельные могли получить звание Почётного гражданина. Однако доступ в сословие был ограничен гильдейским взносом — ежегодным налогом в 1% от объявленного капитала. К началу XX века сословные границы размылись, и многие купеческие фамилии, в том числе Ластовские, перешли в дворянство или, напротив, растворились в среде мещан и крестьян.

Прозвище Ласт закрепилось за предком как основное обиходное именование, а затем, через суффикс -ск-, превратилось в фамилию, передающуюся по наследству. Сегодня фамилия Ластовская встречается относительно редко, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: каждый носитель может проследить свою линию к конкретному роду торговых людей, а не к массовому крестьянскому прозвищу.