Фамилия Ластовырья — один из тех редких случаев, когда мы почти наверняка знаем точное занятие предка, потому что слово сохранилось в южнорусских и украинских говорах почти без изменений. Разговорное «ластовырь» (и его варианты «ластовирь», «ластовер») — это человек, который занимался пригоном, продажей или обменом лошадей, попросту говоря, барышник или коновал. В некоторых диалектах так называли и того, кто лечил лошадей, — отсюда возможная связь с ветеринарным делом. Слово это, скорее всего, имеет тюркские корни (сравните с «алаша» — мерин, конь в тюркских языках), что неудивительно для южных степных регионов, где конная торговля была обычным делом.

Фамилия образована не по самому частотному, но характерному для украинской и южнорусской ономастики суффиксальному типу. Окончание «-ья» — это русифицированная или украинизированная форма, которая могла закрепиться при записи в метрических книгах. В украинской традиции прозвища на «-ий» (Ластовырий) часто переходили в фамилии с окончанием «-ий» или «-я». Форма Ластовырья — скорее всего, результат адаптации в русскоязычной среде, где окончание «-ий» в фамилиях стало восприниматься как неудобное и его заменили на более привычное «-ья» (по аналогии с фамилиями вроде Шахрай — Шахрая).

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается в Воронежской, Ростовской областях, в Краснодарском крае, а также в бывших запорожских и слобожанских землях. Это не случайно: именно там в XVIII–XIX веках процветала ярмарочная торговля скотом и лошадьми, и прозвище «ластовырь» было бы понятным и уместным. В центральных и северных губерниях эта фамилия практически не фиксируется.

Что касается социального статуса первых носителей, то это почти наверняка были не дворяне, а государственные крестьяне, казаки или мещане. Прозвище, указывающее на ремесло, обычно получал человек, который этим ремеслом кормился, а не владел землёй и крепостными. В казачьей среде, где коневодство было частью быта и военного дела, коновал или конский барышник — фигура заметная, но не знатная.

Не стоит искать в фамилии Ластовырья какой-то мистический или древний смысл. Всё прозаичнее и интереснее: за ней стоит живой человек, который разбирался в лошадях — умел их оценить, вылечить или выгодно продать. В современном языке слово почти исчезло, но фамилия осталась верным указателем на это конкретное занятие предка.