Фамилия Лавриненко ведет начало от крестильного имени Лаврентий, что в переводе с греческого означает «венчающий лаврами», но не напрямую, а через его краткую народную форму Лаврин. В обиходе полное имя часто сокращали, и от этих усеченных вариантов и возникали фамилии — так появились Лавров, Лаврентьев и, в украинской традиции, Лавриненко. Суффикс -енко в данном случае указывает на «малого» или «потомка»: Лавриненко — это буквально «сын Лаврина», а Лаврин, в свою очередь, — уменьшительное от Лаврентий. Такая модель образования фамилий была особенно распространена в Левобережной Украине и на юге России в XVII–XVIII веках, когда суффикс -енко стал маркером семейной принадлежности, почти как отчество, которое со временем закрепилось и передавалось по наследству.

Если разбирать корень глубже, то основа «лавр» отсылает не только к имени, но и к растению — лавровому венку, символу славы и победы в античной культуре. Однако вряд ли предки носителя фамилии имели прямое отношение к лаврам: скорее, это церковное имя, популярное среди всех сословий. Лавриненко — фамилия не редкая, встречается и в центральных областях России, и на Кубани, куда переселялись украинские казаки. По сравнению с однокоренной фамилией Лаврентьев, которая отражает полную форму имени и чаще встречалась в среде духовенства и дворянства, Лавриненко — более демократичный вариант, типичный для крестьян и казаков, где имя сокращали для простоты произношения.