Фамилия Лазарэва — вариант, который сразу обращает на себя внимание нестандартным написанием. В русской ономастике нормативной считается форма Лазарева, с ударением на втором слоге. Буква «э» вместо «е» — характерная черта, указывающая на белорусское или, реже, украинское происхождение. В белорусской орфографии после букв «р», «ц», «ч» и некоторых других часто пишут «э» там, где в русском языке стоит «е»: Лазарэва, а не Лазарева. Таким образом, перед нами не ошибка, а фонетическое и графическое отражение живой речи западных регионов.

Основа фамилии, Лазарь, восходит к библейскому имени. В переводе с древнееврейского оно означает «Бог помог». Однако в народной среде имя Лазарь приобрело и прозвищный оттенок: лазоревым на Руси называли бедняка, нищего, того, кто «поёт Лазаря» — просит подаяние жалобным голосом. Поэтому предок носителя фамилии мог быть как человеком, носившим крестильное имя Лазарь, так и тем, кто получил прозвище за бедность или за манеру клянчить.

Суффикс -ев (в белорусском варианте -эв) указывает на притяжательную модель: «чей?» — Лазарев, то есть сын, потомок Лазаря. Фамилия образована от полной формы имени, что характерно для крестьянской и мещанской среды XVII–XIX веков. В дворянских родах чаще встречались фамилии на -ский или -ов с усечением основы, но Лазаревы (и Лазарэвы) — это в основном бывшие крепостные, однодворцы или казаки.

Географически фамилия Лазарэва тяготеет к Гомельской, Могилёвской, Брестской областям Беларуси, а также к западным районам Смоленщины и Брянщины. Встречается она и у потомков белорусских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Важно отметить, что в документах XIX века букву «э» могли писать произвольно, поэтому в одной семье один брат мог записаться как Лазарев, а другой — как Лазарэв, в зависимости от грамотности писаря. Сегодня написание через «э» — сознательный выбор семьи, сохраняющий региональную особенность.

Однокоренные фамилии — Лазарев, Лазаренко, Лазарчук, Лазарский — различаются суффиксами и ареалами. Лазарэва стоит в этом ряду особняком как маркер белорусского языкового влияния, и её носители могут с уверенностью связывать свои корни с западными землями бывшей Российской империи.