Фамилия Леганова — женская форма фамилии Леганов, которая образована от прозвища или имени Леган. В русской ономастике суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность: Леганов — сын Легана. Основа «Леган» — нечастая, и её происхождение стоит разобрать подробнее, так как единого мнения у исследователей нет.

Наиболее убедительная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В тюркских языках слово «леган» (или «ляган») означает «таз», «большая миска» или «широкое блюдо». Прозвище Леган могли дать гончару, торговцу посудой или просто человеку с крупным телосложением (в переносном смысле). Это типичная модель для русских фамилий, возникших в зонах активных контактов с тюркским населением — в Поволжье, на Урале или в южных губерниях. География бытования фамилии Леганов/Леганова это подтверждает: чаще всего она встречается в Оренбургской, Челябинской областях и в Татарстане.

Менее вероятная, но возможная версия — от канонического имени Леонтий через разговорную форму Леган. Уменьшительные формы вроде Лега, Леган иногда возникали от имён на Ле- (Леон, Леонтий). Однако связь с тюркским «леган» выглядит более прямой и подкрепляется региональным распространением.

Фамилия Леганова не относится к числу дворянских или старых боярских — её носителями были крестьяне, ремесленники и казаки. Встречается она и у казахов, и у башкир, что лишний раз указывает на смешанное этническое происхождение. В дореволюционных записях фамилия могла писаться через «а» — Лаганов, но современная норма закрепила «е». Если ваши предки носили фамилию Леганова, с большой вероятностью они жили на границе степи и леса, занимались гончарным делом или торговлей, а их прозвище было связано с предметом быта — широкой миской, без которой не обходилось ни одно застолье.