Фамилия Легар — случай, когда внешняя простота обманчива. Она короткая, легко произносится, но её происхождение не лежит на поверхности, и у неё есть по меньшей мере два разных корня.

Первый и самый очевидный путь — западноевропейский. В немецком и скандинавском языках слово «Legar» или «Leger» могло быть прозвищем. В немецком «leger» означает «непринуждённый», «расслабленный» — так могли назвать человека с лёгким характером, беззаботного. В средневековой Германии существовало и имя собственное Leger (от латинского Leodegarius — «светлый копьеносец»), и фамилия могла образоваться от него. Если ваши предки носили эту фамилию в Прибалтике или среди поволжских немцев, скорее всего, корни именно немецкие.

Второй путь — славянский, и он куда менее известен. В западнославянских языках (чешском, польском) слово «lehat» или «lehar» означало «ложиться», «лежать». Фамилия могла возникнуть как прозвище лежебоки или, наоборот, человека, чья работа связана с лежанием — например, сторожа, который охранял поле или склад. В польском языке есть слово «legar» — так называли лежень, то есть горизонтальную балку в строительстве. В этом случае фамилия могла быть профессиональной: Легарами называли плотников или строителей, работавших с такими балками.

Суффикса в русском понимании у фамилии нет — она пришла в готовом виде. Если бы её русифицировали, получилось бы Легаров или Легарин, но этого не произошло. Фамилия осталась «голой», без типичного русского окончания, что указывает на её иноязычное происхождение или на позднее появление в России.

Географически фамилия Легар встречается в Чехии, Словакии, Польше, а также у немцев, живших на территории бывшей Австро-Венгрии. В России она редкая и чаще всего связана с потомками немецких колонистов или с семьями, переехавшими из Западной Украины и Белоруссии, где славянский вариант мог сохраниться.

Спор между немецкой и славянской версией решается просто: если фамилия пишется через «е» и ударение на первый слог (Лéгар), скорее всего, это немецкий след. Если ударение на второй (Легáр) и фамилия бытует в западнославянской среде — версия с лежнем или лежебокой правдоподобнее. Никаких знаменитых носителей в истории России не зафиксировано, что только подтверждает: это фамилия не аристократическая, а народная, ремесленная или прозвищная.