Фамилия Лелен — редкий случай, когда носитель, скорее всего, не русский, а украинец или белорус. В русском языке она почти не встречается, а если и попадается, то почти наверняка говорит о западнорусских корнях предка. Дело в суффиксе: «-ен» (а не «-ин» или «-ов») — характерная черта украинских и белорусских фамилий, образованных от личных имён или прозвищ. В русской традиции такое окончание нетипично, поэтому искать предка-Лелена в Новгороде или под Рязанью бесполезно.

Основа фамилии — имя Лёля. Это не полное имя, а уменьшительная форма от целого ряда имён: Леонид, Алексей (через вариант Лёкса), Елисей, а иногда и от женского Елена. В народе «лёля» могло означать и просто «дитя», «малыш» (от слова «леля» — дитя, младенец в некоторых говорах), и ласковое обращение. Таким образом, первый Лелен — это «сын Лёли», то есть человек, чьего отца в быту звали ласково Лёлей, независимо от его крестильного имени.

Есть и более прозаическая версия, связанная с глаголом «лелеять» — заботиться, нежить. Прозвище Леля могли дать балованному, изнеженному ребёнку или, наоборот, заботливому отцу. В этом случае фамилия — не столько от имени, сколько от характеристики человека, которая закрепилась за ним в быту.

С географией фамилии всё просто: она плотно привязана к западным регионам. Если искать корни, стоит смотреть в сторону Черниговской, Киевской, Гродненской или Минской губерний. В России фамилия Лелен — большая редкость, и её появление здесь, скорее всего, связано с миграцией из Беларуси или Украины в XIX–XX веках.

С точки зрения сословной принадлежности — никаких намёков на дворянство. Фамилия крестьянская или мещанская, образовалась не от поместья или службы, а от обиходного имени или прозвища. В документах она могла записываться по-разному: Лелен, Лелён, а иногда и как Леллин (под влиянием русской канцелярской традиции), но первоначальная форма — именно Лелен, с ударением на последний слог.