Фамилия Лепезины — редкий случай, когда русская фамилия, скорее всего, имеет южнославянские корни. В её основе лежит прозвище Лепеза, которое возводят к сербскому слову «lepeza» — «веер». Если эта версия верна, то предок носителей фамилии мог быть либо торговцем, привозившим веера, либо мастером-ремесленником, который их изготавливал. Такое прозвище давали по профессии или заметному предмету в обиходе.

Суффикс «-ин» указывает на типичную русскую модель образования фамилий: он отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность к человеку по прозвищу. То есть Лепезин — это «сын Лепезы» или «человек из рода Лепезы». Модель с суффиксом «-ин» характерна для фамилий, образованных от основ на -а, -я, что полностью совпадает с формой Лепеза.

Стоит отметить, что версия с сербским «веером» — не единственная. В русских говорах слово «лепеза» могло иметь и другие значения, например, обозначать широкий, плоский предмет или даже неуклюжего человека. Однако связь именно с веером выглядит более убедительной, поскольку слово «lepeza» в значении «веер» хорошо зафиксировано в сербском языке и имеет параллели в других славянских языках. Русские диалектные значения менее устойчивы.

География фамилии Лепезиных сегодня не привязана к какому-то одному региону, но её редкость говорит о том, что родоначальник мог быть выходцем с Балкан, переселившимся в Россию в XVIII–XIX веках. В любом случае, фамилия Лепезин — яркий пример того, как прозвище, данное по профессии или предмету быта, закрепилось в качестве родового имени и сохранилось до наших дней.