Фамилия Лепнюк — яркий пример того, как географическая привязка и особенности местных говоров определяют семейное имя. Её основа — слово «лепень», которое в юго-западных и северных русских говорах имеет конкретное, «хлебное» значение: так называли лепёшку, ком теста или вообще хлеб. Соответственно, Лепнюком могли прозвать пекаря или человека, который любил поесть, — прозвище по профессии или по характеру.

Суффикс -юк указывает на западнорусское или украинско-белорусское происхождение. В этих регионах фамилии на -юк (Лепнюк, Ковалюк, Гнатюк) образовывались по той же модели, что и великорусские на -ов, но с другим окончанием. Они означали «сын» или «потомок» человека, носившего прозвище Лепень. Таким образом, Лепнюк — это буквально «сын Лепешника».

Есть и менее очевидная версия, связанная с диалектным глаголом «лепить» в значении «быстро бежать» или «нестись». В некоторых говорах слово «лепень» применяли к резвому, непоседливому человеку. Если это так, то прозвище относилось к поведению, а не к ремеслу, но обе гипотезы сходятся в одном: фамилия описывает конкретного предка — либо мастера, либо живого и подвижного человека.

Фамилия редкая, её географический центр — юг Брянской области и соседние районы Украины и Беларуси, где фамилии на -юк особенно распространены. Встречается она и в других регионах, но как результат поздних миграций.

Однокоренные фамилии — Лепенев, Лепёшкин, Лепнев — строятся по другим словообразовательным моделям, но восходят к тем же основам. Лепнюк стоит особняком благодаря своему суффиксу, который сразу выдает западнорусские корни рода.