Фамилия Лесновский — одна из тех, что построены по модели, типичной для польской и западнорусской шляхты, но с прозрачной славянской основой. Суффикс -ский (в женском роде -ская) в XVI–XVII веках активно использовали для образования фамилий от географических названий: владельцы поместий или выходцы из конкретного места получали такое прозвание. В основе здесь корень «лес», и первая версия — топонимическая: предок мог быть владельцем или жителем деревни Лесново, Лесная или урочища с похожим именем. Таких пунктов в России, Беларуси и Польше немало, и фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах.

Вторая версия — прозвищная, но менее вероятная. Лесновским могли назвать человека, жившего в лесу или занимавшегося лесным промыслом (бортничество, охота, рубка). Однако для прозвища естественнее была бы форма Лесник или Лесной, а суффикс -ский указывает скорее на принадлежность к месту, а не на род занятий. Поэтому надёжнее считать фамилию топонимической.

Интересная деталь: в отличие от массовых фамилий на -ов/-ин, которые в России получили крестьяне после отмены крепостного права, фамилия на -ский часто указывала на более раннее происхождение и принадлежность к дворянству или духовенству. Лесновские могли быть обедневшими шляхтичами, однодворцами или священниками, получившими фамилию по названию прихода. Точно определить сословие без генеалогического поиска по конкретной семье сложно, но сама модель наводит на мысль, что фамилия не крестьянская и не купеческая, а скорее служилая или землевладельческая.

В написании фамилия устойчива: варианты «Лесновский» и «Лесновская» не имеют альтернативных форм вроде «Лисновский» или «Лесневский» — это разные фамилии. Редкий случай, когда корень не затемнён временем: любой русскоговорящий сразу понимает, что речь о лесе, но прямой ответ — «живший у леса» — не совсем точен. Правильнее: «выходец из Лесного».