Фамилия Левентов — редкий случай, когда корень, казалось бы, лежит на поверхности, а точное значение ускользает. С первого взгляда основа «Левент» кажется производной от имени Лев — просторечной формы Левонтий или Леонтий. Но суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а вот почему в основе не «Лев» или «Левонт», а именно «Левент» — здесь кроется загвоздка.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским миром. Слово «левент» (или «левенд») в османском языке означало матроса, солдата морской пехоты, а в более широком смысле — удальца, бродягу, вольного человека. В русских говорах юга и юго-востока, особенно в казачьей среде, это слово прижилось как прозвище для бойкого, отчаянного парня. Предок Левентовых вполне мог получить такое прозвище за характер или род занятий, связанный с речным или морским делом. Тогда фамилия строится по стандартной модели: прозвище Левент + патронимический суффикс -ов.

Менее убедительна, но возможна связь с греческим именем Левентес (Λεβέντης), которое имеет то же значение — удалец, молодец. В причерноморских регионах, где жили греки, это имя могло перейти в фамилию, а затем обрусело, потеряв окончание и получив русский суффикс.

Важно, что фамилия Левентов не встречается в центральных и северных областях России — её география тяготеет к югу: Краснодарский край, Ростовская область, а также к Поволжью и Приуралью, где исторически были сильны тюркские и казачьи влияния. Это косвенно подтверждает версию о прозвищном, а не календарно-церковном происхождении.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Левонтьев, Леонтьев), Левентов стоит особняком. У него нет параллелей с распространёнными формами Левонтий или Леонт. Это говорит о том, что перед нами не «сын Леонтия», а скорее «сын человека по прозвищу Левент» — прозвищу, которое в XIX веке уже могло звучать архаично, но крепко закрепилось в роду.