Фамилия Левищева — одна из тех, где на первый взгляд легко угадать корень, но точное происхождение остаётся предметом споров. В её основе лежит либо имя Леви, либо имя Лев, и от того, какой вариант выбрать, меняется вся история.

Самый прямой путь ведёт к еврейскому имени Леви, которое переводится как «приложенный» или «присоединённый». В библейской традиции это имя носил третий сын Иакова, родоначальник колена левитов — священнослужителей, не владевших землёй, но исполнявших храмовые обряды. Именно от слова «левиты» образована ещё одна возможная основа фамилии: так называли потомков Левия, выполнявших религиозные функции у древних евреев.

Однако фамилия Левищева не обязательно имеет библейские корни. По второй, не менее правдоподобной версии, она происходит от русского имени Лев. В этом случае модель образования та же: к основе прибавили суффикс -ищ- и окончание -ев. Суффикс -ищ- здесь примечателен: в русской ономастике он часто встречается в фамилиях, которые давали священникам. Такие формы указывали на принадлежность к духовному сословию или на особое положение человека, носившего исходное имя.

Так или иначе, перед нами патронимическая фамилия: она отвечает на вопрос «чей потомок?» и указывает на человека, которого звали Леви, Лев или, возможно, Левит. Со временем прозвище или именование по отцу закрепилось за детьми и внуками, превратившись в фамилию Левищева. Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического исследования сказать сложно, но обе укладываются в логику русской фамильной системы.