Фамилия Лейбихины — редкий случай, когда за одним и тем же звучанием могут стоять два совершенно разных мира: допетровская придворная иерархия и немецкая бытовая характеристика. Разберёмся, какая версия убедительнее.

По самой распространённой гипотезе, фамилия образована от прозвища Лейбиха. Его связывают со словом «лейб» — в старорусском языке так называли «окольничего», то есть придворного, «состоящего при особе государя». Окольничий был одним из высших боярских чинов в допетровской Руси, стоял сразу после боярина. Если это так, то предок Лейбихиных был человеком знатным и приближённым к царю, а прозвище закрепилось за ним по должности.

Однако есть и второй вариант, который нельзя отбрасывать. Немецкое слово «Leib» означает «тело, туловище, живот». В этом случае прозвище Лейбиха могло быть чисто бытовым — так в народе могли прозвать человека с заметным брюшком или крупной фигурой. Версия не такая парадная, но для русских фамилий, образованных от внешних признаков, она типична.

Фамилия образована по продуктивной модели на -ин: от прозвища на -иха (Лейбиха) → Лейбихин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Лейбихин», то есть сын или потомок Лейбихи.

Точное место и время возникновения фамилии Лейбихины установить сложно — процесс формирования фамилий на Руси был долгим и неравномерным. Но сама фамилия — любопытный памятник, в котором переплелись возможные немецкие корни и русская придворная терминология, а окончание выдаёт её исконно русское происхождение.