Фамилия Лежнюк — одна из тех, где прозвище, данное когда-то одному человеку, со временем закрепилось за целым родом. В её основе лежит прозвище Лежень. В старину так называли лентяя, лежебоку — того, кто, по народным поговоркам, «лежит до вечера, а поесть нечего». Однако, как это часто бывает с прозвищами, у слова могло быть и другое, сугубо деловое значение: лежнем называли брус или колоду, лежащую на земле и служащую основой для постройки. Тогда Лежнем могли окрестить плотника или строителя, либо же крупного, неповоротливого человека, которого сравнивали с тяжелой колодой.

Суффикс -юк указывает на украинское или белорусское происхождение фамилии. В этих языках -юк, -ук, -чук — типичные патронимические суффиксы, отвечающие на вопрос «чей?» и означающие «сын Лежня» или «потомок Лежня». Таким образом, фамилия Лежнюк образовалась по той же модели, что и многие фамилии на -юк: Лежень → Лежнюк. Если бы фамилия складывалась в северных русских говорах, она, скорее всего, приняла бы форму Лежнев.

Географически фамилия Лежнюк чаще всего встречается на западе Украины, в частности в Волынской и Ровенской областях, а также среди потомков переселенцев из этих регионов. Это позволяет предположить, что исходное прозвище Лежень бытовало именно в этих местах, а затем, когда появилась потребность в фамильном имени, к нему добавили типичный для этих краёв суффикс.

Спорных версий здесь немного. Соблазнительно связать фамилию с рыбой лещ (в некоторых диалектах — «леж»), но это маловероятно: суффикс -юк присоединяется к основе прозвища, а не к названию рыбы напрямую. Более правдоподобно, что перед нами — прозвище по характеру или по роду занятий, которое через пару поколений стало родовым именем. И если предок был ленив, то фамилия сохранила о нём нелестную память, если же он клал лежни в основание избы — то добрую.