Фамилия Линина — одна из тех, где основа женская, а не мужская, что сразу привлекает внимание этимолога. Она образована с помощью типичного для русских фамилий суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Линин, то есть потомок или человек, относящийся к Лине. Но кто такая Лина?

Здесь есть две основные версии. Первая: Лина — это не самостоятельное имя, а уменьшительная форма от целого ряда полных женских имен: Паулина, Каролина, Магдалина, Элина, Аделина. В таком случае фамилия Линина могла возникнуть, когда женщину в быту звали просто Линой, а её детей или мужа записывали как Линины. Вторая версия предполагает, что Лина — это самостоятельное имя, имеющее еврейские корни, и в переводе с иврита оно означает «фруктовый сад» или «плодоносное поле». Эта гипотеза менее распространена в русской ономастике, но имеет право на существование, особенно если учитывать географию фамилии.

Архивные записи подтверждают, что фамилия бытовала на разных территориях Российской империи, причем носители её были как крестьянами, так и горожанами. Например, в Базе данных Приморского края значится Линин Альберт Мартынович, родившийся в 1889 году в Варшаве — факт, который указывает на возможное западное происхождение ветви. В Книге памяти Новгородской области записан Линин Иван Степанович, 1899 года рождения, из деревни Замленье. А в архивах белорусского «Мемориала» упоминается Линин Карл Андреевич, родившийся в 1892 году в деревне Марковичи Суражского района. Эти разрозненные сведения рисуют портрет фамилии, не привязанной к одному сословию или региону, но везде сохраняющей свою редкую основу — женское имя Лина.