Фамилия Линовский — одна из тех, где за привычным славянским суффиксом скрывается неочевидная, античная основа. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не «линь» (рыба или линька), а имя Лин. В греческой мифологии Лин — трагический персонаж: прекрасный юноша, олицетворявший силы природы, гибнущей от летнего жара. С ним связано несколько легенд. В Аргосе его почитали как сына Аполлона, брошенного матерью, воспитанного пастухами и растерзанного собаками. Фиванская версия превращает Лина в сына Амфиарая, сказочного певца, который вступил в музыкальное состязание с самим Аполлоном и был убит богом. Поздние мифы рисуют его мудрецом, обучавшим Геракла игре на кифаре, — тот убил учителя ударом инструмента за строгое наказание.

Фамилии на -ский традиционно указывают либо на географическое происхождение (связь с местностью Линово или Линовка), либо на принадлежность к шляхетскому роду, где формант -ский был маркером дворянского статуса. Однако в случае Линовского мы видим редкий случай: основа восходит к личному имени, а не к топониму. Такая модель образования встречается, но нечасто: фамилия могла означать «потомок Лина» или «человек из рода Лина».

Интересно, что если бы фамилия образовывалась по стандартному правилу от слова мужского рода, мы бы получили Линов — как Розов, а не Розин. Но суффикс -ский перекрывает это противоречие: он присоединяется к основе вне зависимости от родовой принадлежности исходного слова. Так что Линовский — это не «сын Лина» (было бы Линович), а скорее «происходящий от Лина» или «живущий в местности, связанной с Лином».

Процесс формирования фамилий был длительным, и точно определить время и место происхождения рода Линовских можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но одно можно сказать уверенно: носитель этой фамилии носит в своей основе имя героя древнегреческих мифов — певца, мудреца и ученика Геракла.