Фамилия Лион — один из тех случаев, когда география происхождения и язык-источник могут расходиться, давая две совершенно разные версии. И обе имеют право на существование, хотя одна из них встречается чаще.

Самая распространённая и прозрачная версия — топонимическая. Фамилия Лион образована от названия французского города Лион (Lyon). Такие фамилии давали либо выходцам из этого города, либо людям, поддерживавшим с ним торговые или иные связи. В этом случае фамилия чисто европейская, и её носители могли быть французами, а позже — переселенцами из Франции в другие страны.

Однако в русском контексте, особенно среди еврейского населения, фамилия Лион нередко имеет иное происхождение. Как и фамилия Кац (сокращение от «коэн цэдэк»), Лион может быть фамилией-аббревиатурой. В данном случае расшифровка идёт от ивритского словосочетания «ло йавор» — «не перейдёт» или «не пройдёт». Это сокращение могло относиться к определённым историческим событиям или обетам, но точное содержание аббревиатуры сегодня восстановить сложно.

Обратите внимание на оформление фамилии. Если мы имеем дело с ашкеназской еврейской фамилией, она не получила типичных формантов вроде -сон («сын»), -ман («человек») или -штам («ствол»). Лион — чистая основа, без суффикса, что для ашкеназских фамилий редкость, но встречается (сравните с фамилиями Берлин, Варшава). В то же время, если фамилия принадлежит горским евреям Кавказа, она могла бы получить грузинский суффикс -швили («дитя»), но форма «Лион» без суффикса для этого региона нетипична. А вот евреи Израиля часто сохраняют фамилии в исходном виде, без добавления суффиксов принадлежности -ис, -ес, приставки бен- («сын») или артикля га-.

Какую версию выбрать? Если ваши предки жили в черте оседлости или в Российской империи, скорее всего, верна аббревиатурная гипотеза. Если в роду были французские корни или дворянство — топонимическая. Спор между ними разрешается только генеалогическим исследованием, но обе версии ведут к одной и той же фамилии, которая звучит одинаково, но несёт разный смысл.