Фамилия Липат — редкий случай, когда фамилия образована напрямую от имени без типичного русского суффикса принадлежности. В большинстве русских фамилий на -ов, -ин, -ский основа превращается в притяжательное прилагательное: «чей?» — Липатов. Здесь же мы видим чистую основу, что характерно для украинской и белорусской традиции, а также для фамилий, записанных в южных регионах России.

В основе фамилии лежит просторечная форма крестильного имени Ипатий (греч. Hypatios — «высочайший»). В русском языке имя Ипатий в быту часто сокращалось до Липат: так звучало проще и привычнее для повседневной речи. По той же модели возникли фамилии Липатов (с русским суффиксом) и Липатенко (с украинским). Фамилия же Липат — это «застывшая» форма имени, которая перешла на потомков без дополнительной обработки.

Менее вероятна, но возможна связь с прозвищем от диалектного слова «липат» — так в некоторых говорах называли вялого, медлительного человека или того, кто «липнет» к другим. Однако эта версия уступает первой, так как имя Ипатий было широко распространено среди крестьян и духовенства, а «говорящие» прозвища обычно превращались в фамилии с суффиксами.

Географически фамилия Липат встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине — там, где традиция усечённых фамилий без суффиксов сохранялась дольше. В документах XVII–XVIII веков можно встретить записи вроде «Липат Игнатов сын», где Липат — ещё личное имя, а не фамилия. Окончательное закрепление фамилии произошло, когда носители перестали менять её по падежам и передали детям как родовое прозвище.

Таким образом, если вы носите фамилию Липат, ваш предок скорее всего был Иваном, которого в быту звали Липатом — сокращением от Ипатий. Это прямая и редкая форма, сохранившая звучание народного имени без канцелярской обработки.