Фамилия Липатины — одна из тех, чья история начинается не с прозвища или ремесла, а с церковного имени. В её основе лежит имя Липат — народная, адаптированная форма греческого крестильного имени Ипатий. В переводе с греческого оно означает «высочайший», что отсылает к смыслу «высокий, возвышенный».

Самый известный небесный покровитель этого имени — святой Ипатий Чудотворец, почитавшийся как целитель недугов и избавитель от бесов. На Руси имя ребёнку часто давали именно по святцу, веря, что такая незримая связь обеспечит ему покровительство и благую жизнь.

Модель образования фамилии проста и характерна для русского севера и центра: к основе Липат- добавили типичный суффикс принадлежности -ин. Вопрос «чей?» — Липатин, то есть сын, потомок Липата. Такая модель активно работала уже в XV–XVI веках, когда фамилии начали закрепляться сначала в среде служилых и богатых людей, а затем распространились шире.

Интересно, что фамилия Липатин — не единственная в этом гнезде. От той же основы пошли Липатов (с суффиксом -ов, более частым на юге и востоке) и, возможно, Липатьев. Но форма на -ин указывает на более древнюю, патронимическую по сути модель, где фамилия буквально отвечала на вопрос о родстве.

Точное место и время возникновения фамилии Липатины сейчас установить сложно — процесс шёл постепенно и в разных регионах с разной скоростью. Но сам факт, что фамилия сохранила в себе редкую народную форму церковного имени, делает её ценным свидетельством живой разговорной традиции Древней Руси.