Фамилия Лисовый — украинская по происхождению, и её корень скрывает неожиданное количество значений, которые напрямую связаны с внешностью или характером предка. Основа фамилии — прилагательное «лисий», которое в украинском языке означает «лысый». Прозвище Лисовый могли дать человеку, у которого не было волос на голове, и в старину к таким метким бытовым именам, подмечающим внешние особенности, относились без обид — это была обычная практика.

Однако на этом история не заканчивается. Слово «лисий» в некоторых украинских говорах имело и другое значение — «жёлтый». Поэтому Лисовым могли прозвать человека со светло-рыжими, почти жёлтыми волосами. Эта версия особенно интересна, если учесть, что в народе рыжину часто связывали с хитростью или необычной внешностью, что добавляло прозвищу дополнительный оттенок. Третье возможное толкование — прозвище для опытного, бывалого человека, «тёртого калача», которого за его житейскую мудрость называли Лисовым.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — Лисовый, то есть сын или потомок человека по прозвищу Лисый). Такая модель типична для украинских и южнорусских фамилий, образованных от прилагательных.

А теперь — неожиданный поворот. Несмотря на то, что корень «лис-» в фамилии на слух совпадает со словом «лес», этимологически связь с лесом здесь вторична или ошибочна. Народная этимология могла переосмыслить фамилию Лисовый как «лесной» (от слова «ліс»), но исходное значение всё же идёт от «лысый» или «жёлтый». И всё же, если предок Лисовых жил рядом с лесом, это могло лишь закрепить за ним прозвище, которое изначально относилось к его внешности. Таким образом, в фамилии Лисовый переплелись сразу несколько возможных историй: от лысины до рыжины и житейской хитрости.