Фамилия Литеров — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Самое очевидное предположение — связь с литературой, но это ловушка. В основе фамилии лежит не книжное слово, а вполне конкретное прозвище или профессия, искажённая временем и диалектами.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или вотчинную фамилию: «чей?» — Литеров, то есть сын или потомок Литера. А вот с корнем сложнее. В русских говорах существовало слово «литер» — вариант произношения слова «литор» или «литёр». Литёром (или литерщиком) называли мастера литейного дела, работника на плавильне. Второе значение, зафиксированное в словарях Даля и в региональной лексике, — «литера» как типографская буква, но прозвище Литер чаще давали не наборщику, а именно литейщику: вплоть до XIX века литьё металла было грубой, но уважаемой работой, и прозвище по ремеслу переходило в фамилию.

Есть и другая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских говорах «литера» могла означать не букву, а «лихорадка» (от «лит» — злой дух, болезнь). Прозвище Литерой давали человеку с неспокойным, «горячечным» нравом или тому, кто часто болел. Однако для фамилии Литеров эта версия спорна: суффикс -ов крепче привязан к конкретному лицу (Литер), а не к отвлечённому понятию.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается разрозненно — от центральных областей России до Урала. Это характерно для фамилий, образованных от профессиональных прозвищ: литейщики были нужны везде, но их не селили отдельными слободами, как кузнецов.

Если ваш предок носил фамилию Литеров, с высокой вероятностью он был потомком литейщика — человека, который лил колокола, пушки, домашнюю утварь. Или, что менее вероятно, — потомком человека по прозвищу Литер, которое дали за характер.

Однокоренных фамилий мало: Литерев, Литерный, Литейщиков. Все они ведут к одному корню, но Литеров — самый прямой, без лишних суффиксов.