Фамилия Лопащук — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью уменьшительно-ласкательного или «сыновьего» суффикса -ук/-чук. В основе лежит прозвище или мирское имя Лопата, а сам суффикс указывает на происхождение: Лопащук — это буквально «сын Лопаты» или «маленький Лопата». Такая словообразовательная схема (основа + -ук/-чук) особенно характерна для Западной Украины, Волыни, Полесья, где фамилии на -ук и -чук составляют значительный пласт.

Корень «лопат-» в восточнославянских прозвищах многозначен. Прямое значение — человек, связанный с лопатой: землекоп, хлебороб, строитель, либо тот, кто изготовлял или торговал лопатами. Но не менее вероятна метафорическая основа. Лопатой в народной речи называли человека с широкими ступнями или ладонями, большеротого, а также неуклюжего, неповоротливого (ср. «лопоухий» — о широких ушах, хотя это отдельный корень). В говорах могло быть ироничное прозвище для болтливого человека, от глагола «лопотать» — говорить невнятно или много. Однако связь с орудием труда (лопатой) выглядит первичной и более распространенной.

Примечательно, что фамилия Лопащук почти не встречается в центральной России или на севере — это маркер западного региона. У неё есть параллельные формы: Лопата (как основа), Лопатко, Лопатенко (украинский вариант на -енко), Лопатин (русская форма на -ин). Но именно суффикс -ук/-чук выдает конкретную территорию — исторические Волынскую, Подольскую, Киевскую губернии, а также современную западную Беларусь. В польских метриках фамилия могла записываться как Łopaszczuk, что отражает местное произношение.

В ономастических трудах Б. Унбегана и В. Никонова фамилии на -ук/-чук описываются как типично украинские, вытеснившие в определенный период более ранние формы на -енко. Лопащук — не редкая, но и не массовая фамилия; её носители рассеяны по Украине, а также встречаются в диаспоре (Канада, США, Аргентина) — следствие эмиграционных волн конца XIX — начала XX века. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был крестьянином или ремесленником из западноукраинских земель, а его прозвище уходило корнями в бытовую или физическую характеристику.