Фамилия Лубянниковы, как и её мужская форма Лубянников, образована от прозвища Лубянник. В его основе лежит слово «луб» — липовая кора, с которой в старину сдирали верхний слой и использовали для самых разных нужд. Лубянником называли не просто кого-то, кто работал с лубом, а именно мастера: он мог плести лапти, корзины, лукошки, делать короба или шкатулки. В некоторых говорах так могли назвать и торговца лубяными изделиями.

Модель фамилии простая: прозвище на -ник + типичный русский суффикс -ов. Суффикс -ник в прозвищах часто указывал на род занятий (сравните: Скорняк — Скорняков, Тележник — Тележников). То есть Лубянников — буквально «сын Лубянника» или «потомок того, кто был Лубянником».

Интересно, что фамилия Лубянниковы имеет и географическую привязку. В русских писцовых книгах и переписных листах XVII–XVIII веков носители этой фамилии чаще всего встречаются в центральных и северных губерниях — там, где был распространён липовый промысел: в Вятской, Костромской, Нижегородской губерниях. В этих краях луб шёл не только на лапти, но и на кровлю, мочало и даже на лубочные картинки — первые народные «книжки» с рисунками.

Есть и вторая, менее очевидная версия: прозвище Лубянник могло закрепиться за человеком, жившим в местности с названием Лубянка (таких сёл и урочищ в России десятки). Тогда Лубянников — не по ремеслу, а по месту жительства: «выходец с Лубянки». Однако профессиональное происхождение выглядит убедительнее: слишком уж конкретно слово «лубянник» указывает на занятие, а не на топоним.

Фамилия Лубянниковы — не редкая, но и не массовая. Она не попала в число дворянских родовых фамилий, а осталась в крестьянской и мещанской среде. В XIX веке носители фамилии встречаются среди государственных крестьян, ремесленников и мелких торговцев. Точное время и место возникновения конкретной ветви можно установить только по архивным записям, но общий корень ясен: предки Лубянниковых были мастерами, умевшими превращать обычную кору в нужные в хозяйстве вещи.