Фамилия Луданов — из числа тех, что хранят в себе сразу несколько возможных историй, и какая из них верна для вашего рода, без генеалогического поиска не угадать. В её основе лежит прозвище Лудан, а оно восходит к старинному слову «луда». Владимир Даль в своём словаре фиксирует у этого слова целый веер значений: от «тонкого слоя, оболочки, поливы, финифти» до «бельма на глазу» (белесоватого помутнения роговицы). Лудой называли и блестящую головную повязку, и плащ-мантию, и синюю глину, и даже подводные камни с твёрдой почвой.

Такая многозначность подсказывает, что прозвище Лудан могли дать по разным причинам. Человек, носивший мантию-луду или работавший с финифтью (эмалью), легко получал такое прозвище. Если же у него было заметное бельмо на глазу — это тоже становилось основой для именования. Любопытна и фразеологическая деталь: в старину про хитреца, который морочит голову, говорили «он луду пускает». Значит, Луданом могли прозвать и проныру, мастера обмана.

Отдельная, более конкретная версия связана с торговлей. Однокоренным словом «лудан» на Руси называли дорогую шёлковую китайскую ткань. В этом случае прозвище Лудан получал купец, торговавший этим товаром, — пример «профессионального» именования, которое часто переходило в фамилию без изменений. Не стоит сбрасывать со счетов и географическую привязку: если предок жил у реки с каменистым или илистым дном (тоже «луда»), прозвище могло закрепиться по месту жительства.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Лудан добавился патронимический суффикс -ов, означающий «сын Лудана» или «потомок Лудана». Так из прозвища, каким бы ни было его исходное значение, родилась фамилия, которая дошла до наших дней.