Фамилия Лущинова образована от прозвища или мирского имени Луща, а то — от глагола «лущить», то есть чистить от скорлупы, шелухи, коры. В русских говорах слово «луща» имело несколько значений: так могли называть человека, который лущит зерно или орехи, то есть занятого вполне конкретным крестьянским делом. Но было и переносное — бранное или насмешливое: «луща» означало наглеца, нахала, того, кто «лущит» других, то есть обдирает, обижает. Поэтому предок мог получить такую фамилию и по ремеслу, и по характеру.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Лущинов — сын Лущи. То есть фамилия образована не от названия профессии с окончанием -ов (как Кузнецов), а от личного прозвища, которое закрепилось за главой семьи. Форма Лущинова — женская или родительная, принадлежащая женщине из этого рода.

Географически фамилия встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Тамбовской, Ростовской. В этих регионах слово «лущить» было в ходу среди крестьян, занимавшихся обмолотом и очисткой зерна. Встречаются также однокоренные фамилии: Лущик, Лущилин, Лущицкий. Но Лущинов — одна из самых распространённых форм, что говорит о давнем укоренении прозвища в крестьянской среде.

В дореволюционных документах фамилия фиксируется с XVIII века. Например, в ревизских сказках Воронежской губернии встречаются Лущиновы — государственные крестьяне, то есть лично свободные, но приписанные к земле. Среди дворянства фамилия не отмечена, что подтверждает её простонародное происхождение.

В современном русском языке фамилия сохраняет связь с глаголом «лущить», хотя прямое значение уже стёрлось. Носители фамилии часто даже не задумываются, что их предок мог быть либо работящим крестьянином с руками в шелухе, либо тем, кого в деревне побаивались за острый язык и крутой нрав.