Фамилия Лущин образована от прозвища или нецерковного имени Луща. В большинстве случаев его связывали с глаголом «лущить» — очищать от скорлупы, шелухи, коры. Прозвище Луща мог получить человек, занимавшийся шелушением зерна или орехов, либо тот, кто работал с лубом — корой липы, которую драли для изготовления мочала и лаптей. В некоторых говорах «луща» означала также болтуна или пустомелю (от «лущить» в значении «трещать без умолку»), но эта версия менее вероятна для фамилии: прозвища по ремеслу давали чаще, чем по болтливости.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Лущин — «сын Лущи» или «человек из семьи Лущи». Это типичная модель русских фамилий XVI–XVII веков, особенно распространённая в северных и центральных губерниях. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от основ на твёрдый согласный, -ин присоединялся к основам на -а/-я, что и произошло здесь.

Фамилия не принадлежит к числу самых частых, но встречается в нескольких регионах. Наибольшая концентрация носителей — в бывших Вятской и Костромской губерниях, а также на юге России, куда фамилия могла попасть с переселенцами. Встречаются варианты написания Лущин и Лущинн (с удвоенной н), но последний — результат поздней канцелярской ошибки.

Спорных версий происхождения немного. Иногда Лущин пытаются вывести от украинского «лущити» в том же значении, но фамилия явно русская по модели образования. Польская фамилия Łuszcz (Лущ) или Łuszczyn (Лущин) могла бы звучать похоже, но в русском контексте она прижилась бы с другим суффиксом — скорее -ский. Поэтому для русских Лущиных первично прозвище от ремесла, связанного с лущением.