Фамилия Лянг напрямую связана с немецким словом lang — «длинный». В основе лежит прозвище, которое давали человеку за его рост: Лянгом могли назвать высокого, долговязого мужчину. Такая модель образования фамилий от внешних признаков встречается у многих народов, но здесь особенно заметно немецкое влияние — и корень, и звучание указывают на германоязычную среду.

Фамилия Лянг не типично русская по происхождению. Скорее всего, она появилась у поволжских немцев, которых массово приглашали в Россию в XVIII–XIX веках, или у балтийских немцев, живших в Прибалтике. В этих регионах фамилия Лянг и её варианты (Ланг, Ланге) встречаются до сих пор. Прозвище «длинный» могло закрепиться за конкретным человеком, а затем перейти к его потомкам как наследственная фамилия.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия совпадает с прозвищем, без типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это характерно для фамилий, которые пришли из других языков и сохранили исходную форму. В русском языке такие фамилии не склоняются, если они оканчиваются на согласный, — и это ещё один признак их иноязычного корня.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Лянг — это фонетический вариант немецкого Lang. В русской записи немецкое a могло передаваться через «я» под влиянием местного произношения или диалекта. Таким образом, носитель фамилии Лянг — это потомок человека, которого когда-то в немецкой среде прозвали «длинным» за его рост.