Фамилия Лычкатый — редкий пример, где суффикс не просто оформляет фамилию, а сам по себе несёт смысловую нагрузку. В русских фамилиях окончание -ый обычно указывает на прилагательное, а суффикс -ат- означает «обладающий чем-то в избытке» или «сделанный из чего-то». Так что Лычкатый — это не просто «сын Лычка», а человек, которого прозвали за некое качество: «лыкастый», «похожий на лыко» или, что вероятнее, «плетущий из лыка».

Основа прозвища — слово «лыко»: молодой слой древесины под корой липы, который драли на лапти, верёвки, рогожи. Промысел был массовым в северных и центральных губерниях России (Новгородчина, Белозерье, Тверская земля). Историк С. Б. Веселовский в своём словаре фиксирует прямых предшественников этой фамилии: Иван Лыч, крестьянин начала XVI века из Новгорода, а также Кузьма и Гридя Лычевы, записанные на Белоозере в 1475 году. Обратите внимание: в XV–XVI веках фамилии на -атый ещё не сложились, люди носили прозвища Лыч или Лычко. Фамилия Лычкатый — более позднее образование, когда к прозвищу добавили суффикс, подчёркивающий профессиональный или внешний признак.

Таким образом, предок носителя этой фамилии почти наверняка был не просто крестьянином, а конкретным мастером — «лычкарем», заготовщиком лыка или плетельщиком лаптей. Возможно, прозвище закрепилось за человеком, который ходил в лычной обуви или одежде, в отличие от соседей, носивших кожаную. В любом случае, фамилия Лычкатый — одна из тех, что прямо и без затей рассказывает о ремесле и быте русского Севера.