Фамилия Лыгалова — женская форма фамилии Лыгалов, а та в свою очередь образовалась от прозвища Лыгало. В основе прозвища лежит глагол «лыгать», то есть «лгать». Лыгалом в народе называли шутника и балагура, мастера рассказывать небылицы. В русском фольклоре за такими людьми закрепились поговорки: «Ври да помни!», «Ложь ложью погоняет», «Ложь не живуща. Небылице короткий век». Эта версия самая прямая и понятная, но не единственная.

Менее очевидная, но не менее интересная гипотеза связывает прозвище Лыгало с украинским глаголом «лигати». У этого слова два совершенно разных значения: «надевать бечевку на рога корове или волу» и «жадно пить, есть». Отсюда и два возможных портрета предка — либо скотовод или торговец скотом, либо человек, любивший сытно поесть. По законам словообразования украинское «лигати» вполне могло перейти в русское «лыгать» при переносе прозвища в среду русских говоров.

Обратите внимание на суффикс -л- в основе Лыгало. В русских прозвищах он часто указывает на деятеля: «враль», «вруша», «брехун». Лыгало — тот, кто «лыгает», то есть лжёт. Это типичная модель для прозвищ, характеризующих поведение человека. Такие именования были очень живучи: они закреплялись за конкретным человеком, а затем переходили к его детям уже в виде фамилии. Потомок Лыгала получал фамилию Лыгалов или Лыгалова.

В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) эта фамилия не относится к числу распространённых — она редкая, локальная. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России. Это говорит о том, что прозвище Лыгало бытовало в узком кругу говоров и не дало множества однокоренных фамилий, в отличие от «Врунов» или «Лгуновых». Такая редкость делает фамилию Лыгалова особенно ценной для семейной истории.