Фамилия Лысунов — один из тех случаев, где прозвище, данное человеку, оказалось прочнее имени. В её основе лежит прилагательное «лысый», а суффикс -ун- указывает на деятеля: Лысун — это «лысый человек». Так в старину могли назвать и того, кто рано облысел, и монаха, и человека с заметной залысиной. Форма на -ов сделала фамилию типичной для центральной России: она означает «сын Лысуна», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Интересно, что слово «лысун» в русских говорах имело и дополнительные значения. В некоторых областях так называли медведя (по светлой полосе на шее или по манере задирать голову), а в псковских и тверских диалектах — даже лешего. Вряд ли предок носителя фамилии был медведем или лешим, но прозвище могло закрепиться за человеком с похожей внешностью — например, за светловолосым или с проплешиной, которую в шутку сравнивали с медвежьей.

Фамилия Лысунов редка для боярских и дворянских родов — она явно крестьянская или посадская. Её носители в XVII–XVIII веках встречаются в переписях северных и центральных губерний: Вологодской, Костромской, Нижегородской. Там же бытуют однокоренные фамилии — Лысаков, Лысцов, Лысых, — но Лысунов выделяется именно суффиксом деятеля, который делает прозвище более «активным»: не просто лысый, а тот, кто таковым является или прослыл.

Если сравнивать с фамилией Лысун (без суффикса -ов), то Лысунов — более поздняя и стандартизированная форма, возникшая, когда прозвище стали передавать по наследству и оформили по патронимической модели. В современных справочниках фамилия фиксируется как редкая, с концентрацией в Поволжье и на Урале, куда переселялись крестьяне из северных уездов.

Таким образом, Лысунов — фамилия, которая прямо и без затей говорит о внешности предка. Никакой тайны, только зоркий глаз соседей, заметивших приметную лысину и закрепивших её в прозвище на века.