Фамилия Любовы — редкий случай метронимической фамилии, то есть образованной не от имени отца, а от имени матери. В основе лежит нецерковное женское имя Люба, которое было краткой формой от славянского имени Любава. Это имя означало «любящая, любимая» и было широко распространено в древнерусской среде до того, как церковь начала активно внедрять календарные имена.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия стоит в форме родительного или именительного падежа: «Любов» — это либо притяжательная форма («чей?» — Любов), либо усечённый вариант от «Любовь». В русской ономастике фамилии на -ов/-ев чаще образуются от мужских имён, но здесь мы видим исключение: суффикс присоединили к женской основе. Это говорит о том, что в роду была сильная женская линия — возможно, мать была вдовой или её личность в общине перевешивала фигуру отца.

Географически фамилия Любовы встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине и в Беларуси. В старых переписных книгах, например, в документах XVII века по Курской губернии, упоминаются крестьяне с прозвищем Люба, от которых впоследствии пошли Любовы. Социальный контекст: носители фамилии чаще всего были крестьянами или посадскими людьми, поскольку дворянские роды редко брали метронимические фамилии.

Есть и другая версия, менее вероятная: фамилия могла возникнуть от прозвища Любов, данного человеку за ласковый нрав или склонность к любовным делам. Но ономасты (в частности, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») склоняются к версии с женским именем, так как прозвищная модель с абстрактным существительным в именительном падеже — редкость для русских фамилий.

Таким образом, фамилия Любовы — это не просто «памятник славянской письменности», а живое свидетельство того, что в русской деревне женщина могла дать имя целому роду. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, вели свой род от женщины по имени Люба — «любящей и любимой».