Фамилия Магарламов — одна из тех, где на первый взгляд ясно, что корни нерусские, а вот какой именно язык лежит в основе, требует разбора. В ней слышна тюркская основа, и скорее всего, перед нами фамилия, образованная от личного имени или прозвища.

Разложим её на части. Основа «Магарлам» — это, вероятнее всего, искажённое или диалектное тюркское слово. В тюркских языках (кумыкском, азербайджанском, ногайском) есть корень «магар» или «магъар», который может означать «пещера», «грот», а в переносном смысле — «убежище», «тайник». Суффикс «-лам» в тюркских языках часто образует имена существительные со значением действия или результата. Таким образом, «магарлам» могло означать «тот, кто живёт в пещере», «пещерный человек» — прозвище, данное отшельнику или человеку, жившему в глухой, горной местности. Другая, менее вероятная версия, связывает основу с арабским «магар» (запад), но в фамилиях такое встречается реже.

Русский суффикс «-ов» в конце — классический патронимический показатель, который присоединялся к тюркским основам при русификации фамилий в XIX–XX веках. Он означает «сын Магарлама» или «принадлежащий роду Магарламовых». То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был известен под прозвищем или именем Магарлам.

Географически фамилия Магарламов тяготеет к Северному Кавказу, в первую очередь к Дагестану и Чечне, а также к Астраханской области. Это регионы, где веками жили тюркоязычные народы (кумыки, ногайцы), и где в XIX–XX веках активно шёл процесс записи фамилий по русскому образцу. Социальный слой предков — скорее всего, крестьяне или горцы, чьи прозвища фиксировали особенности быта или места жительства. Фамилия редкая, её носители в основном сосредоточены на юге России.