Фамилия Магдалинова — редкая и сразу привлекающая внимание. Её основа, имя Магдалина, имеет евангельское происхождение: это прозвище Марии из города Магдала (на берегу Галилейского озера), ставшее в христианской традиции именем. Однако в русских фамилиях этот корень не так прост, как кажется.

Модель образования здесь — суффикс -ов, характерный для русских фамилий, присоединённый к основе «Магдалин». В мужском роде фамилия звучала бы как Магдалинов. Женская форма Магдалинова закрепилась, если носительница — женщина, или если фамилия передаётся по документам в этой форме. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — «Магдалинов», то есть потомок или слуга человека по имени или прозвищу Магдалина.

Но в русской традиции имя Магдалина было редким. Чаще оно встречалось как прозвище, данное в монашеской или церковной среде, либо как иносказательное имя для девушки, которую сравнивали с библейской грешницей, раскаявшейся и ставшей святой. Поэтому предок-носитель фамилии мог быть либо выходцем из духовного сословия (священник, дьячок, монах), либо человеком, получившим такое прозвище за характер или судьбу.

Версия с духовенством наиболее вероятна: в семинарских фамилиях, которые давали выпускникам духовных училищ, нередко использовали имена святых или библейские образы. Магдалинов — типичная «семинарская» фамилия, наряду с Рождественским, Троицким, Преображенским. Её могли дать ученику, который родился в день памяти Марии Магдалины (22 июля по старому стилю) или отличался особым смирением и покаянием.

Географически фамилия Магдалинова встречается крайне редко. Известна она прежде всего в южнорусских и украинских регионах, а также среди потомков духовенства центральной России. Встречается и в среде старообрядцев, где библейские имена были в ходу.

Таким образом, фамилия Магдалинова — не простая, а книжная, церковная. Её носительницы в прошлом, скорее всего, были дочерьми или жёнами священнослужителей, либо происходили из семей, где ценили духовное образование и давали детям «говорящие» фамилии.