Фамилия Магдалинские отталкивается от женского имени Магдалина — а через него уходит в евангельскую историю и топонимику древнего Израиля. Имя Магдалина в переводе с иврита означает «из города Магдалы». Само же название Магдала восходит к корню «магда» — «башня, возвышенное место, крепость». Так что в основе фамилии лежит не просто личное имя, а образ укреплённого города на берегу Галилейского моря.

Форма Магдалинские — с типичным польским или западнорусским суффиксом -ск(ие). Такая модель чаще всего указывает на шляхетское или дворянское происхождение: в Речи Посполитой фамилии на -ский носили землевладельцы, а закрепились они за названиями имений. Вполне вероятно, что предки носителей фамилии владели хутором или деревней, названной в честь Магдалины — скажем, Магдалин, Магдалиново или Магдалинка. Такие топонимы встречаются на территории современной Беларуси, Украины и восточной Польши.

Нельзя исключать и версию, что фамилию дали по церковному приходу или монастырю, освящённому в честь святой Марии Магдалины. В таком случае Магдалинские — те, кто жил при этой обители или происходил из её окрестностей.

Имя Магдалина в православной и католической традиции было распространено, но фамилия от него образовалась нечасто. Поэтому Магдалинские — случай скорее редкий, чем типовой. Судя по окончанию, фамилия оформилась не раньше XVI–XVII веков, когда польско-литовская модель на -ский стала массово вытеснять более простые прозвищные фамилии.

Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Магдалинские можно лишь на основании генеалогических исследований — без архивных документов тут не обойтись. Но уже сейчас ясно: фамилия представляет собой замечательный памятник европейской письменности и культуры, соединившей библейский топоним, церковное имя и шляхетскую традицию именования.