Фамилия Магдиев происходит от арабского мужского имени Магди. В основе имени лежит корень, связанный с понятием «вести за собой, направлять на путь истины, руководить» (от арабского хаден). Поэтому имя Магди осмысляется как «следующий по пути, предначертанному Аллахом» или «посланный Аллахом, преподнесенный в дар». Это имя — религиозное, распространенное в мусульманских культурах, и его носили люди, чье рождение или судьба воспринимались как особый знак свыше.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный. В данном случае он добавился к имени Магди, и фамилия стала означать «сын Магди» или «потомок Магди». Такая модель типична для фамилий, возникших в среде, где русская административная традиция фиксировала имена и прозвища тюркских и кавказских народов, часто мусульманского вероисповедания. Поэтому фамилия Магдиев — не случайный набор звуков, а закономерный результат встречи арабской ономастической традиции с русским словообразованием.

Фамилия Магдиев распространена среди народов, исторически исповедующих ислам: у татар, башкир, народов Кавказа (особенно у лезгин, аварцев, кумыков). Встречается она и у других групп, где имя Магди было популярно. При этом фамилия могла закрепиться в разное время: у одних родов — ещё в XIX веке при массовом учёте населения Российской империи, у других — позже, в советский период, когда фамилии окончательно унифицировались.

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви Магдиевых можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий — изучения метрических книг, ревизских сказок или архивных записей. Но уже сейчас ясно: фамилия Магдиев — не просто «восточный памятник», а живое свидетельство того, как религиозное имя, пройдя через века и границы, стало родовым знаком десятков семей.