Фамилия Магдий — одна из тех, где за звучанием, привычным для русского или украинского уха, стоит корень из совсем другого языка. Её основа — арабское слово «магди» (аль-Махди). В исламе так называют мессию-спасителя, который, согласно верованиям, придёт восстановить справедливость и установить царство боже на земле. Имя Махди широко распространено в мусульманском мире, и именно от него, через личное имя или прозвище, образована фамилия.

Ключевая деталь, которая выдаёт географию фамилии, — это конечное -ий. В украинской ономастике такой суффикс часто заменял более привычные для России -ов или -ин. Если бы носитель остался в арабской среде, фамилия звучала бы как аль-Махди или Махдиев. А вот форма Магдий (с оглушением «х» до «г») и типично украинское окончание указывают на то, что предок был выходцем с территории современной Украины или юга России, где смешались тюркские, арабские и славянские языковые традиции.

Скорее всего, фамилию дали не самому пророку, а человеку, который получил прозвище Магдий — либо за религиозное рвение, либо потому, что его так называли в окружении, сравнивая с ожидаемым спасителем. Такие прозвища нередко закреплялись за родом, если человек был заметной фигурой в своей общине — например, муллой, учителем или просто глубоко верующим.

Процесс формирования фамилий у восточнославянских народов был долгим и завершился в основном к XIX веку. Поэтому сказать точно, когда именно и в каком селе впервые записали Магдия, можно только после глубоких генеалогических изысканий. Однако сам механизм ясен: арабское имя + украинский суффикс = фамилия, которая рассказывает и о вере предков, и о том, в какой культурной среде они оказались.