Фамилия Магид происходит напрямую от ивритского слова «магид» — «проповедник». В довоенной Европе магид был странствующим мудрецом Торы. Он приезжал в еврейские местечки, и люди собирались послушать его речи, которые побуждали к раскаянию и самосовершенствованию. Фамилия, скорее всего, закрепилась за человеком, который сам выполнял эту роль, или за членами его семьи.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: фамилия бессуффиксная, образована от профессионального прозвища без дополнительных окончаний, что характерно для ашкеназских фамилий, особенно тех, что возникли в Восточной Европе в XVIII–XIX веках. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, Магид не указывает на принадлежность («чей сын»), а прямо называет занятие предка.

Интересно, что у евреев встречались и совсем необычные фамилии — например, Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). На их фоне Магид выделяется ясностью и прямотой: это не метафора, а точное указание на социальную роль. Такие фамилии давали меньше поводов для путаницы при записи в метрические книги.

Географически фамилия встречалась в основном в черте оседлости — на территории современных Польши, Украины, Беларуси и Литвы. После эмиграции конца XIX — начала XX века носители фамилии расселились по США, Израилю и другим странам. В России до революции фамилия фиксировалась редко, в основном в западных губерниях.